Douze voyageuses d'aujourd'hui

Les éditions Livres du monde ont demandé à douze voyageuses pourquoi elles sont parties et pourquoi elles rêvent de repartir :  de belles rencontres, et le meilleur moyen de savoir en quoi les aventurières ont changé depuis deux siècles, et en quoi elles se ressemblent...
Clara Arnaud, Yanna Byls, Anne Brunswic, Aude Créquy, Karen Guillorel, Evelyne Jousset, Gaële de La Brosse, Sylvie Lasserre, Alice Plane, Caroline Riegel, Aude Seigne, Ingrid Thobois.

Frederika la Suédoise

Frederika Bremer, née en 1801 en Finlande (à l'époque sous domination suédoise), ne se mariera jamais, malgré les pressions exercées par  sa famille, et la demande de son professeur de philosophie. Auteur de romans écrits sous pseudonyme, adepte du socialisme chrétien, elle est une des fondatrices du mouvement féministe suédois, un des plus efficaces qui aient été, puisque les femmes ont obtenu en 1862 le droit de vote aux élections municipales. Frederika, curieuse en tout,  a voyagé à travers l'Europe en 1821 et 1822, puis aux Etats-Unis et à Cuba de 1849 à 1851, en Palestine et en Grèce en 1860.  Elle a écrit et publié plusieurs récits de voyage, parfois sous forme de correspondance.  Sans être une aventurière au sens d'Isa Pfeiffer ou Mary Kingsley, elle fut une voyageuse éclairée, intelligente, apte à établir des relations avec les intellectuels de tout le monde occidental, et dotée d'une capacité d'analyse toujours appréciée. Son Journal  a été traduit en français. On trouve aussi parfois sa Vie de famille dans le nouveau-monde.

Qui a vu Odette ?

Il est difficile de se procurer le film de Brigitte Chevet "Odette du Puigaudeau, de la Bretagne au désert", produit par Aber Images pour France 3 Ouest - et c'est bien dommage - , mais vous pouvez en voir des quelques images sur ce lien. Aristocrate bretonne, fille de peintre, Odette est partie pour la Mauritanie en 1934 avec sa compagne Marion Sénones. Après un voyage exceptionnel qu'elles ont raconté dans Pieds nus à travers la Mauritanie, les deux femmes consacreront leurs vies à faire connaître "la grandeur d'âme de la civilisation maure, la beauté d'un pays qui n'était qu'alors, aux yeux des Occidentaux". C'est à Monique Vérité qu'on doit aujourd'hui de la voir sauvée de l'oubli.

Pâquette de Metz... au XIIIe siècle

Elle serait inconnue si un franciscain envoyé par Saint Louis pour nouer des contacts avec les descendants de Gengis Khan en 1253 ne l'avait rencontrée... à Karakorum, en Mongolie. Cette jeune Française, raconte Guillaume de Rubrouck dans le rapport qu'il écrit pour le roi de France, a parcouru malgré elle la distance qui séparait sa ville natale de Metz des confins de l'Asie, sans doute comme esclave de Bohémiens. Mais une fois installée à Karakorum, elle y a trouvé le bonheur, mariée à un artisan russe, prospère, au milieu d'une communauté de chrétien nestoriens. Comment ne pas regretter que Pâquette n'ait pas décrit plus longuement ses aventures ?
Le peu que nous en connaissons est dans Voyage dans l'empire mongol, par Guillaume de Rubrouck, dont on peut trouver une traduction/adaptation dans Voyage remarquable de Guillaume de Rubruquis, disponible en ligne.

Ida, une aventurière qui bulle

Une bande dessinée de qualité pour évoquer les aventurières du XIXe siècle, par Chloé Cruchaudet. Ida, est une vieille fille trentenaire ; on trouvera en elle un peu d'Ida Pfeiffer, un peu d'Isabelle Bird, un peu de Mary Kingsley...  Ses crinolines sont plus vastes que normal, mais elles expriment à merveille toutes les contradictions et tous les charmes de nos voyageuses bien aimées, au-delà de quelques anachronismes assumés. L'aventure se déroule en trois épisodes à travers l'Afrique. Tome 1 : Grandeur et humiliation. Tome 2 : Candeur et abomination. Tome 3 : Stupeur et révélation.

Mary Kingsley : Lady Indiana Jones

Merci au magazine Causette de consacrer un bel article à Mary Kingsley, une des plus grandes aventurières de l'Histoire. Dans le numéro de julilet-août 2012. Et pour en savoir plus sur Mary Kingsley, voir aussi mon message du 17 octobre 2010.
(et merci aussi à Sylvie Constant, de la compagnie Les Praticables, de m'avoir signalé l'article... )

Gladys Aylward

Une découverte que je dois à Laurence, de La Gacilly : Gladys Aylward. Domestique dans une maison londonienne, la jeune Gladys rêvait de devenir missionnaire. Faute de trouver une organisation qui l'accepte, elle économisa durant des années pour finalement se payer elle-même le voyage vers la Chine. Après un périple à travers la Sibérie, elle se fixa dans le Shanxi, où elle fonda une mission appelée l'auberge des Huit bonheurs, et parcourut la région comme "inspectrice du pied", c'est à dire chargée par le gouvernement local de lutter contre la pratique qui consistait à bander les pieds des filles. Pendant l'invasion japonaise, en 1938, elle entreprit de réunir une centaine d'enfants orphelins qu'elle réussit à cacher à l'ennemi au terme d'une  incroyable marche à travers la montagne. Nous connaissons cet exploit grâce au livre d'Alan Burgess, The Small Woman, et au film L'Auberge du sixième bonheur, dans lequel Ingrid Bergman joue le rôle de Gladys, un merveilleux mélo comme nous les aimons, magnifique hommage à une femme de courage.